COD測定儀作為水質檢測的常見設備，在污水處理中占有重要的地位。對于需要處理COD的污水，首先要使用COD測定儀對污水進行測定，獲取準確的COD濃度值，配合BOD、PH、溶解氧、ORP等污水參數，可為污水處理工藝提供寶貴的數據支持。

常見的COD快速測定儀都有一個基本的光學系統和數據處理新系統，由光源發出一束光，經分光系統處理后，將該束光通過處理后的水樣，由接收器測定經過水樣后的光束能量，經過水樣前后的光束能量差即為該水樣的吸光度。由數據系統對該吸光度排除異常值后進行分析計算，從而得出水樣的COD濃度值。

由COD快速測定儀的工作原理我們可以知道，儀器實際上測定的為吸光度，并不能直接測定水樣的化學需氧量。那么如何將吸光度轉換為水樣的COD濃度值呢？標定是COD測定儀常用的實現手段之一。吸光度與COD濃度值具有正比關系，采用數個已知濃度的COD標準溶液，模擬COD測定的標準流程處理這幾個標準溶液，獲得標準樣品序列，將將標準樣品依次放入儀器進行吸光度的測定，并對應標準溶液的濃度值輸入儀器，即告訴儀器各吸光度值對應的COD濃度值是多少，從而獲得一個線性關系（曲線）。反過來再用COD質控樣對已標定的曲線進行驗證，測定結果在誤差允許范圍內，即表示標定成功。

對于一般的光度計來說，因COD測定儀光源衰減等問題，COD測定曲線準確性會隨之變化，需要求用戶一月甚至半月進行一次曲線校準工作（根據光度計的不同，校準周期可能有所差異），即使保證了COD試劑的準確性，保證了移取液體的準確性，但隨著儀器曲線的變動，導致這些對于很多用戶來說已經沒有了意義，該做的復雜工作還是得做。